Vad är cancer?
Med termen cancer (eller malign tumör) indikerar en grupp patologier som kännetecknas av okontrollerad cellreplikation och diffusion.
Förutom att öka antalet cancerceller har en malign tillväxt förmågan att infiltrera och förstöra närliggande friska strukturer. Den relativt snabba tillväxthastigheten och förmågan att skapa avlägsna tillväxter (metastaser) genom blod eller lymfatisk diffusion av cancerceller bidrar också till att bestämma dess malignitet. Allt detta skiljer en cancer från en godartad tumör, som har en tendentiellt långsam tillväxt och begränsas till ursprungsorten; dock bör det noteras att med tiden kan vissa typer av godartade tumörer utvecklas till maligna neoplasmer.
Termerna malign tumör, cancer och malign neoplasma är att betrakta som synonymt.
Normal och okontrollerad celltillväxt
Cancerceller förlorar strukturen och funktionen hos cellerna i den friska vävnaden som de härrör från på grund av deras oförmåga att differentiera ordentligt.
I normala vävnader reproduceras celler för att möta organismens olika behov, såsom tillväxt eller utbyte av döda eller skadade celler. I dessa vävnader utsätts cellproliferation och differentiering för strikt biokemisk kontroll. Celler delar sig faktiskt kontrollerade genom olika tillväxtstimuli och är utrustade med försvarsmekanismer som kan bromsa utvecklingsprocesserna, vilket gör det möjligt att reparera eventuella avvikelser; om detta inte händer genomgår cellen en programmerad dödsprocess definierad apoptos.
Bilden visar en möjlig process för cancerframkallande: omvandlingen av normala celler till cancerceller är resultatet av en rad mutationer. Vid cancer äventyras alla dessa regleringsprocesser och cancerceller reproducerar sig på ett okontrollerat sätt genom att undvika ovanstående försvarsmekanismer. Vid fenomenets ursprung finns det flera genetiska förändringar som, när de läggs till varandra, får de redan nämnda kontrollmekanismerna att sprängas. Det är därför inte tillräckligt att en enda regleringsmekanism är defekt, men fel måste utvecklas. På flera främst leder dessa förändringar till en "aberration" i uttrycket av proto-onkogena gener.
Ett proto-onkogen är en gen som fysiologiskt är involverad i regleringen av cellens liv, som kan bli onkogenetisk (förvärva förmågan att generera en neoplasma) efter mutationer eller en ökning av dess uttryck.Efter en process i flera steg kan proto-onkogener därför bli onkogenetiska, och först vid denna tidpunkt kommer cancer att utvecklas. Onkogenetiska gener kan faktiskt överuttrycka eller underuttrycka proteiner som reglerar vissa biokemiska tillväxtprocesser, vilket orsakar förmånlig och accelererad celltillväxt.
På samma sätt kan en cancer också bero på hämning av tumörsuppressorgener; dessa gener, kallade tumörsuppressorer, kodar för proteiner som skyddar cellen från ackumulering av potentiellt tumörmutationer.
När den väl har utlösts kan okontrollerad celltillväxt leda till invasion av omgivande vävnader och ofta även till invasion av vävnader som ligger långt från ursprungsstället (genom blod eller lymfatisk spridning av cancerceller); detta fenomen kallas metastas. Som förväntat är alla dessa egenskaper typiska för en cancer (eller malign tumör eller malign neoplasma); i den godartade tumören upprätthåller emellertid cellerna väsentligen samma struktur och funktion som de normala cellerna i vävnaden från vilka de härrör. Även om den också sprider sig autonomt expanderar en godartad tumör utan att tränga in i de omgivande vävnaderna och genomgår inte metastaser.
Klassificering och nomenklatur
Muterade celler kan utvecklas till olika typer av cancer, var och en med sin egen etiologi.
De olika typerna av cancer kan klassificeras enligt tre parametrar:
- Histologi av de drabbade prolifererande cellerna;
- Aggressivitet och förväntad klinisk kurs (för både maligna och godartade tumörer);
- Tumörstadie (endast för maligna tumörer).
Nomenklaturen för tumörer baseras på typen av vävnad från ursprung, till exempel: cancer (härstammar från epitelvävnad), sarkom (från muskler eller bindväv), melanom (från melanocyter), leukemi och lymfom (respektive hematologiskt ursprung) eller lymfatisk).
tecken och symtom
Från det ögonblick den börjar utvecklas växer cancern mycket snabbt och exponentiellt men trots detta ger den initialt inga symtom. De första tecknen börjar dyka upp först när cancermassan når en viss storlek.
Dessutom är de första symptomen som uppträder ofta ospecifika, i den meningen att de också kan orsakas av andra sjukdomar än cancer.
Det finns mer än 100 olika typer av cancer som påverkar människor och de kliniska manifestationerna för var och en varierar avsevärt, vilket gör det svårt att ta fram en definitiv lista över alla möjliga tecken och symtom. I detta avseende har American Cancer Society publicerat dem som är viktigaste varningsskyltar för tidig upptäckt av cancer. Det är faktiskt mycket viktigt att patienterna lär sig känna igen varningstecken i dessa symptom som förtjänar omedelbar utredning, eftersom cancer behandlas mer effektivt när den diagnostiseras i tid.
De viktigaste varningstecknen för cancer är:
- Kontinuerlig och oförklarlig viktminskning
- Ofta huvudvärk med kräkningar;
- Lokaliserade smärtor;
- Ovanlig massa eller svullnad
- Återkommande och oförklarlig feber;
- Märkbar blekhet och energiförlust
- Förändring av vanor i att gå till kroppen och urinera;
- Ovanlig urladdning eller blödning
- Förtjockning eller klump i bröstet eller någon annanstans
- Matsmältningsbesvär och svårigheter att svälja
- Tydliga förändringar i vårtor eller mol
- Huggande hosta eller förändrad röst.
Om ovanliga symtom uppstår är det lämpligt att söka läkarvård.
Orsaker
Det är mycket svårt att identifiera vad som utlöser cancer hos en individ, eftersom de flesta cancerformer kan ha flera orsaker. Vidare kan de genetiska mutationer som leder till cancerframkallande orsakas av faktorer av olika slag som bidrar till varandra i utvecklingen av sjukdomen.
Miljöfaktorer
Denna kategori inkluderar inte bara faktorer som påverkar "miljön som omger individen" - till exempel exponering för luftföroreningar eller solstrålning - utan också andra element, inklusive den ekonomiska faktorn och hans eller hennes livsstil.
- Luftförorening: vissa studier har visat att risken för att drabbas av cancer ökar hos personer som andas förorenad luft i många år; i synnerhet har en ökning av cancerdödligheten visats, särskilt hos personer som är mer utsatta för fint damm (förorenande damm med en diameter mindre än 2,5 mikron).
- Kemiska faktorer: kemikalier som kan orsaka DNA -mutationer definieras mutagen; för denna egenskap kan många av dessa ämnen också orsaka cancer och efterlyses för detta carcinogen. Epidemiologiska studier har visat att vissa typer av cancer framför allt finns i vissa arbetarklasser. Det mest kända exemplet är kanske cancer i lungorna och pleura (membranet som täcker dem) på grund av exponering för och inandning av asbestfibrer (annars känt som asbest). På samma sätt utsätts människor för ämnen som hexavalent krom, nickel och tjära utsätts för en ökad risk att utveckla lungcancer.
Bensen, ett mycket vanligt organiskt lösningsmedel som också finns i cigaretter, gynnar uppkomsten av leukemi.
Polycykliska aromatiska kolväten är ämnen som finns i fossilt kol och olja; de finns i avgaser från bilar och härrör också från förbränning av trä och fossila bränslen; exponering för dessa föreningar gynnar uppkomsten av cancer i urinblåsan. - Joniserande strålning: joniserande strålning genereras som ett resultat av kärnreaktioner av både artificiellt och naturligt ursprung (som de som förekommer på solens yta). Dessa strålningar kan tränga in i ämnet och träffa molekylerna i cellerna. När det genetiska materialet påverkas kan det brytas ner vilket leder till inaktivering av en eller flera av de drabbade generna, för att eliminera en del av DNA -sekvenserna och mutationer av olika slag. Om skadan är ganska väsentlig inträffar i allmänhet celldöd; om skadan är liten kan cellen överleva i en muterad form, sedan föröka sig och ge upphov till neoplasman, vilket är mer troligt om tumörsuppressorgenerna (tumörsuppressorgener som kan kontrollera onkogener genom att stoppa okontrollerad celltillväxt).
- Röntgen: dessa strålningar används inom diagnostiska och terapeutiska medicinska områden. Risken att utveckla cancer när den utsätts för denna typ av strålning tenderar att ackumuleras med dos.
- Ultravioletta strålar: dessa strålar, genererade av solen, är användbara för kroppen, eftersom de är nödvändiga för produktionen av D -vitamin; exponering för solen mitt på dagen skadar huden vilket ökar risken för att drabbas av hudcancer; Särskilt solbränna ökar risken för att drabbas av melanom.
- Livsstil: varje individs livsstil påverkar i hög grad risken för att drabbas av neoplastiska patologier. Tobaksrök framstår som den viktigaste riskfaktorn; detta är faktiskt inte bara i stånd att inducera mutationer i tumörsuppressorgener, utan gynnar utvecklingen av tumören när dessa redan har inträffat; Det har också en negativ verkan på immunsystemet och trycker ner det. Det har visat sig att rökning orsakar mer än 90% av lungcancer och även andra cancerformer, inklusive munhålan, struphuvudet, matstrupen, urinblåsan, njuren, bukspottkörteln, tjocktarm, mage och bröst.
Den överdrivna konsumtionen av alkoholhaltiga drycker kan också gynna uppkomsten av cancer; färska studier har visat att cancer orsakad av alkohol inte bara finns hos personer som missbrukar den, utan också hos personer som dricker den måttligt. Cancer som kan orsakas av alkohol är munnen, matstrupen, struphuvudet och svalget, tjocktarmen och bröstet. - Diet: näring spelar en grundläggande roll för risken att drabbas av cancer; det har faktiskt visat sig att en kost rik på salt, animaliska proteiner och fetter och låg i vegetabiliska fibrer, vitaminer och mineraler, ökar risken för att utveckla vissa även om det finns är inte tillräckligt med bevis för att en vegetarisk kost kan hjälpa till att förhindra uppkomsten av sjukdomen, det är nu erkänt att överdriven konsumtion av rött kött ökar risken för att drabbas av vissa cancerformer. En felaktig kost kan också leda till övervikt och fetma; i detta avseende verkar det finnas ett samband mellan denna patologi och början av tjocktarm, endometrial, bröst- och gallblåsecancer.
- Brist på träning: Brist på motion bidrar till att cancer börjar, inte bara hos personer som lider av fetma eller som har en otillräcklig kost, utan också hos personer med normal vikt. Olika studier har visat att ökad träningsfrekvens och intensitet kan minska risken för att få bröst-, livmoder- och tarmcancer.
Smittsamma faktorer
Smittämnen som kan orsaka cancer inkluderar virus, bakterier, mykobakterier och parasiter. Bland dessa är virus de medel som oftast är ansvariga för utvecklingen av cancer.
Virus som kan utveckla tumörer kallas onkovirus. De mest kända är Papillomvirus (orsak till livmoderhalscancer), L "Mänskligt herpesvirus 8 (orsak till Kaposis sarkom), jag hepatit B- och C -virus (orsak till HCC) och den Epstein Barr -virus (som vanligtvis orsakar mononukleos, men i Afrika är det ansvarigt för uppkomsten av Burkitts lymfom).
Bakterien Helycobacter pylori - vanligtvis ansvarig för gastrit och magsår - det kan lätt utrotas, men det verkar vara inblandat i början av vissa magtumörer.
ARVFaktorer
När det gäller cancer är det faktiskt mer korrekt att tala om "förtrogenhet" än om ärftliga faktorer. Sjukdomen överförs i själva verket inte från en generation till den andra genom gener; det som istället överförs är den större anlag för att utveckla sjukdomen. Celler som innehåller muterade gener kan därför ärvas som underlättar starten av cancer, men det är nödvändigt att fler fel uppstår och läggs ihop på flera fronter för att nå tumörens utveckling.
Trots det stora antalet faktorer som bidrar till utvecklingen av cancer kan mer än 30% av cancern undvikas genom att minska de viktigaste riskfaktorerna.
Många cancerdöd kan undvikas genom att sluta röka, leva en hälsosam livsstil och äta en balanserad kost åtföljd av konstant träning.
Behandling
Den typ av behandling som antas varierar beroende på typ av tumör, dess utvecklingsstadium och patientens tillstånd.
De viktigaste typerna av behandling är:
- Kirurgi: kirurgisk behandling är den mest använda för att ta bort tumörer av fast typ. Det är den föredragna behandlingen vid godartade tumörer och är viktig vid diagnosproceduren, eftersom den gör det möjligt att visualisera tumörmassan och att kunna utföra biopsier.
- Antineoplastisk kemoterapi: syftet med antineoplastisk kemoterapi är att blockera den okontrollerade celldelningen som kännetecknar tumörer. Läkemedel används som utövar en cytotoxisk verkan (giftig för celler) mot de celler som snabbt förökar sig, men de flesta av de läkemedel som används skiljer inte cancerceller från friska; därför är deras användning förknippad med många och viktiga sekundära effekter , som främst påverkar de vävnader där det finns en snabb cellomsättning, till exempel hår, slemhinnor och blod.
Ibland a pre-operativ kemoterapi att försöka minska storleken på tumörmassan som måste tas bort kirurgiskt. - Strålbehandling: strålterapi utnyttjar användningen av röntgenstrålar med hög effekt, som är riktade och koncentrerade i det område där cancermassan finns.Vad för kemoterapi kan strålbehandling också utföras före operationen för att försöka minska tumörstorleken.
En annan strategi som används är den av intern strålbehandling (brachyterapi), som består i att placera en permanent strålkälla nära eller inuti området som ska behandlas.
På senare tid har tekniken för intraoperativ strålbehandlingdvs koncentrationen, under operationen, av en hög dos strålning, antingen för att attackera delar av tumören som inte kan avlägsnas kirurgiskt, eller för att bomba området där tumören har utvecklats för att undvika eventuell återfall. - Hormonbehandling: Hormonbehandling används främst vid tumörer som är hormonkänsliga, till exempel bröst- och prostatacancer.
- Immunterapi: denna terapeutiska strategi består av "användning av vacciner som kan stimulera och rikta immunsystemet mot cancerceller. Hittills (april 2015) har dock inga ämnen av denna typ i Europa godkänts; istället finns det läkemedel baserade på antikroppar som specifikt binder till tumörmålceller, vilket underlättar immunsystemets verkan.
- Hypertermi: utnyttjar användning av värme för att orsaka skador på neoplastiska celler och öka effektiviteten av strålbehandling och kemoterapi. En "generaliserad hypertermi (" konstgjord feber ") kan också användas för att stimulera immunsystemets aktivitet mot cancerceller.
- Palliativ behandling: Denna behandling syftar till att minska symptomen som orsakas av tumören genom att minska den fysiska, känslomässiga och sociala nöden hos patienten med cancer. Palliativ vård är därför ett tillvägagångssätt som inte syftar till att utrota patologin, utan att få individen att må bättre.
