En ojämn, asymmetrisk och platt organ, thymus ligger i den främre överlägsna mediastinum, ligger på hjärtsäcken, bakom bröstbenet och främre till de stora blodkärlen som grenar från hjärtat.
Thymus kännetecknas av en viktig tillväxt och av en intensiv aktivitet fram till puberteten, varefter den på grund av könshormonernas effekt blir mindre och mindre aktiv.
Thymus är det organ som ansvarar för att mogna T -lymfocyterna som produceras i benmärgen och överförs till samma thymus under fosterlivet.
Thymus är ett särskilt organ, som under livets gång förändrar sin storlek och dess sammansättning, tills det blir i vuxen ålder en liten och huvudsakligen fet struktur.
, och under sternohyoid- och sternothyroidmusklerna.
Under perioden med maximal utveckling (puberteten) sträcker sig thymus från sköldkörtelns nedre pol till det fjärde paret av brosk.
Mikroskopisk anatomi: Thymus histologi
Thymus har ett lager av ytlig bindväv, hög i kollagen och retikulära fibrer, kallad en kapsel.
Under kapseln, i varje lobule, är det därför möjligt att känna igen två distinkta cellulära komponenter, en mer extern och en mer intern:
- Den yttersta cellulära komponenten är den så kallade kortikala zonen (eller cortex).
Mörk i färgen under mikroskopet, tymusens kortikala zon innehåller stora mängder tymocyter, retikulära epitelceller och makrofager. - Den innersta cellulära komponenten är den så kallade medullärzonen.
Ljus i färg under mikroskopet, thymusens medullära område innehåller en liten mängd tymocyter och däremot ett "överflöd av retikulära epitelceller, varav några är organiserade i strukturer som kallas Hassall -kroppar.
Vad är tymocyter?
Thymocyter är cellerna i thymus som är ansvariga för att ge upphov till T -lymfocyter; de är därför föregångarna till T -lymfocyter.
Såsom framgår senare bildas tymocyter i benmärgen och överförs till thymus, för efterföljande mognad till T -lymfocyter, i de mest avancerade stadierna av själva embryonbildningen av thymus.
Vad är epitelial retikulära celler?
Konstituerande av det så kallade tymiska epitelet, retikulära epitelceller (eller tymiska epitelceller) är de cellulära elementen som utgör tymusens parenkym (parenkymet är den funktionella komponenten i ett organ).
De retikulära epitelcellerna innehåller granulat, som verkar innehålla tymiska hormoner.
Retikulära epitelceller spelar en nyckelroll i mognadsprocessen av tymocyter till T -lymfocyter.
Vad är Hassall Corpuscles?
Hassall -kropparna är koncentrerat arrangerade formationer av retikulära epitelceller fyllda med keratinfilament.
Deras funktionella roll är ännu inte exakt känd.
Vaskularisering av Thymus
Tillförseln av syresatt blod till thymus tillhör grenarna (eller grenarna) av den inre bröstkärlsartären, den sämre sköldkörtelartären och ibland den överlägsna sköldkörteln.
Den inre bröstkärlen är en direkt härledning av den subklaviska artären; den sämre sköldkörtelartären härrör från sköldkörtelstammen, som i sin tur kommer ut från den ovannämnda subklaviska artären; slutligen är den överlägsna sköldkörtelartären en gren av den yttre halspulsådern.
När det gäller det venösa blodet som lämnar thymus rinner detta in i den vänstra brachiocephalic venen, den inre thoraxvenen och den sämre sköldkörtelvenen; Det bör dock noteras att hos vissa individer flyter det venösa blodet som lämnar thymus direkt, genom små vener, in i den överlägsna vena cava.
De vänstra brachiocephaliska, inre bröstkorgs- och underlägsna sköldkörtelvenerna strömmar alla in i den överlägsna vena cava.
Lymfatisk cirkulation av Thymus
Thymus har inga afferenta lymfkärl (dvs. som når thymus), medan den har flera efferenta lymfkärl (dvs. som avgår från thymus).
Thymusens efferenta kärl är ansvariga för att tömma lymfen i lymfkörtlarna som ligger nära själva thymus; sådana lymfkörtlar är:
- Bröst-parasternal lymfkörtel;
- Trakeobronchial-hilar lymfkörteln;
- Mediastinal-brachiocephalic lymfkörteln.
Innervation av Thymus
Thymus innervering är minimal.
För att innervera tymusen är grenar (eller grenar) av vagusnerven, grenar av det cervikala segmentet i den så kallade sympatiska kedjan och grenar av freniska nerven (dessa är begränsade till innerveringen av den del som kallas kapseln).
och bisköldkörteln.Vid den åttonde graviditetsveckan rör sig det tymiska epitelet uppåt för att inta tymusens position under livet, dvs på nivån av den främre överlägsna mediastinum.
När den främre överlägsna mediastinum har uppnåtts, initierar det tymiska epitelet bildandet av lobuler, vilket slutar med generering av den riktiga thymus.
Tymocyterna, å andra sidan, börjar dyka upp vid en mycket mer avancerad graviditetsålder (jämfört med det tymiska epitelet); vanligtvis uppträder de första tymocyterna under bildandet av tymiska lobuler.
Att ge upphov till tymocyterna är en celllinje som härrör från benmärgen (pre-thymocyter), som, just för omvandlingen till tymocyter, överförs till nivån för framtida thymus.
Vetenskapliga studier har visat att ursprunget för tymocyter är avgörande för slutförandet och vidareutvecklingen av det tymiska epitelet.
Visste du att ...
Jod är avgörande för tymusens utveckling och aktivitet.
Thymusens utveckling under livets gång
Från födseln till puberteten växer thymus i storlek och når upp till att väga, vid toppen av sin storlek, till och med 40-50 gram (vid födseln väger den cirka 12 gram).
Ökningen i tymusens storlek sammanfaller med dess större aktivitet.
Med puberteten börjar thymus därför en involutionsprocess (tymisk involution), som förordnar en drastisk minskning av storlek och en förändring av sammansättningen så att den funktionella vävnaden tar över fettvävnaden.
I slutet av tymisk involution blir thymus ett litet och mycket mindre aktivt organ än under åren före puberteten.
Vad orsakar tymisk involution?
Tymusens involution beror på ökningen av nivåerna av cirkulerande könshormoner, vilket vanligtvis inträffar när puberteten börjar.
Denna process kan dock också känna igen icke-fysiologiska orsaker; bland alla påpekar vi AIDS, det vill säga den infektionssjukdom som orsakas av det humana immunbristviruset (HIV).
Visste du att ...
Kemisk kastrering kan vända processen för tymisk involution och återställa tymusaktiviteten. Dessutom hindrar kemisk kastration aktiviteten hos könskörtlarna, som är de endokrina organen som är ansvariga för produktionen av könshormoner.
som bidrar till den så kallade cellmedierade immuniteten.Cellmedierad immunitet - som, förutom T -lymfocyter, även innehåller makrofager, celler naturlig mördare och cytokinutsöndrande celler - är en del av adaptiv immunitet och tjänar främst till:
- Ta bort virusinfekterade celler;
- Eliminera svampar, protozoer, tumörceller och intracellulära bakterier;
- Förstör överlevande mikrober från fagocytaktivitet (makrofager, neutrofiler, monocyter, dendritiska celler och mastceller).
Visste du att ...
Cellmedierad immunitet är den komponent i immunsystemet som ingriper i avstötningsprocessen för ett transplanterat organ.
T -lymfocytmognad: detaljerna
Mognaden av T -lymfocyter som drivs av thymus kan delas in i två faser: en första fas, kallad positivt urval, och en andra fas, kallad negativ selektion.
Positivt urval
Under det positiva urvalet bevittnar vi:
- Skapandet av peptidreceptorer vars öde är att fästa sig vid ytan på framtida T -lymfocyter och fungera som en antigenigenkänningsstruktur (ett antigen är varje ämne som är främmande för organismen, vilket kan hota dess hälsotillstånd).
- Eliminering av potentiella T-lymfocyter som på ytan presenterar icke-funktionella peptidreceptorer; det kan faktiskt hända att processen för skapande av ovannämnda receptorer gör misstag och att dessa fel resulterar i att potentiella T-lymfocyter inte kan känna igen antigenerna (icke-funktionell).
Urvalet mellan funktionella och icke-funktionella T-lymfocyter ser som huvudperson en uppsättning molekyler som kallas major histocompatibility complex (MHC); genom att faktiskt replikera de kända antigenerna som kan hota organismen, kan MHC testa vilka T -lymfocyter som har förmågan att känna igen antigenet och som tvärtom inte gör det.
Testet för igenkänningskapacitet är baserat på en "bindningsaffinitet mellan själva MHC och potentiella T -lymfocyter: om T -lymfocyterna binder till MHC klarar de kontrollen och utvecklas i mognad; om de inte binder i stället klarar de inte kontrollen och genomgå apoptos (programmerad celldöd). - Inriktning på T -lymfocyter som har passerat kontrollen till CD8 (cytotoxiska T -lymfocyter) eller CD4 (hjälpar T -lymfocyter) lymfocyter.
Positivt urval sker på nivån av tymusens kortikala område: det är faktiskt de retikulära epitelceller som finns här som utför de ovannämnda processerna.
Negativt urval
Positivt urval säkerställer att potentiella T -lymfocyter kan känna igen antigener, men inte att de också är reaktiva mot organismens egna molekyler (autoantigener).
De retikulära epitelcellerna i tymusens medullära område är ansvariga för att identifiera och därefter eliminera T -lymfocyterna som känner igen autoantigener; denna grundläggande process för organismens välbefinnande är negativt urval.
I avsaknad av ett lämpligt negativt urval skulle T -lymfocyterna som kan reagera mot autoantigenerna överleva och skada organ och vävnader hos organismen de tillhör.
De effekter som just beskrivits kallas självreaktivitet; självreaktivitet är den patofysiologiska mekanismen som ligger till grund för autoimmuna sjukdomar.
Molekyler involverade i mognad av T -lymfocyter: Thymiska hormoner
Vissa hormoner som utsöndras av thymus själv bidrar också till mognadsprocessen av T -lymfocyter; bland dessa hormoner rapporteras tymosin, tymopoietin och tymulin.
Det är i kraft av sin förmåga att producera ovannämnda hormoner som thymus är en del av de endokrina körtlarna.
Cytotoxiska T -lymfocyter och T -lymfocyter
Med tanke på deras betydelse och eftersom de har fått namnet är det nödvändigt att ge läsaren lite mer information om cytotoxiska T -lymfocyter och T -hjälpar -lymfocyter:
- CD8 -cytotoxiska T -lymfocyter: dessa är T -lymfocyter som kan känna igen infekterade celler och förstöra dem i den första personen.
- CD4 -hjälpar -T -lymfocyter: dessa är T -lymfocyter som koordinerar ett immunsvar endast vid stimulering av andra celler i immunsystemet (makrofager, B -lymfocyter och dendritiska celler); svaret de utlöser består dessutom i en frisättning av cytokiner, vars öde är att aktivera ytterligare andra element i immunsystemet (t.ex. leukocyter, minne B -celler, etc.).
CD4 -hjälpar -T -lymfocyterna är därför modulatorer av immunsvaret.
Vad händer efter T -lymfocytmognad?
När deras mognad är klar lämnar lymfocyterna thymus och sprider sig till blod, lymf och sekundära lymfoida organ (t.ex. mjälte, lymfkörtlar och tonsiller).
Varför utsätter tymusens fysiologiska involution dig inte för infektioner?
Som beskrivits ovan blir thymus någon gång i livet (puberteten) mindre och förlorar nästan helt sin aktivitet (tymisk involution).
Tymusens fysiologiska involvering äventyrar dock inte effektiviteten hos den cellmedierade immuniteten som implementeras av T-lymfocyterna och bestämmer inte på något sätt en större exponering för infektioner. Här är orsakerna:
- Fram till puberteten är thymus så aktiv att den också producerar T -lymfocyter för framtida år av vuxenliv;
- Aktiviteten som thymus behåller i vuxen ålder är minimal, men ändå tillräcklig för att behålla intakt T -lymfocytpatrimonium som produceras under de första åren av livet.
Det som just har beskrivits gäller naturligtvis inte vid en "tidig tymisk involution: när thymus går tillbaka tidigare än väntat, finns det inte" den tid som krävs för att bygga ett arv av T -lymfocyter som också kan spenderas i framtida år, därför kommer den berörda individen att vara mer känslig för infektioner.
DiGeorges, myasthenia gravis och tymiska cystor.Thymoma
Thymom är namnet på alla tumörer som uppstår från den okontrollerade spridningen av en av tymusens epitelceller.
I allmänhet är tymom en malign tumör och förblir så; även om det sällan kan förvandlas till en malign form och bli ett invasivt och mycket farligt karcinom.
Tymom är associerat hos 20% av patienterna med myasthenia gravis och drabbar oftast vuxna över 40 år och av asiatisk etnicitet.
På grund av tumörens massaeffekt består de typiska symptomen och tecknen på tymom av: kompression av vena cava, dysfagi, hosta och bröstsmärta.
För diagnos av tymom är avbildningstester som CT-skanningar, MRT och röntgenstrålar avgörande.
Bland de behandlingar som kan antas vid tymom finns kirurgi, kemoterapi och strålbehandling.
DiGeorge syndrom
DiGeorge syndrom är en genetisk störning som kännetecknas av frånvaro (radering) av en del av kromosom 22.
På grund av avsaknaden av en sträcka av kromosom 22 är DiGeorge syndrom associerat med många medfödda missbildningar, inklusive aplasi av thymus.
Thymus aplasia består i frånvaro av thymus och involverar en form av primärt immunsuppression, vilket tydligt utsätter patienten för upprepade infektioner.
DiGeorge syndrom orsakar också medfödda hjärtfel, avvikelser i ansiktet, gomspalt och hypoparathyroidism.
Myasthenia Gravis
Myasthenia gravis är en kronisk sjukdom som kännetecknas av trötthet och svaghet i vissa muskler i människokroppen.
Myasthenia gravis är en autoimmun sjukdom; det beror i själva verket på närvaron av vissa autoantikroppar som blockerar de post-synaptiska receptorerna i den neuromuskulära övergången och därmed hämmar de excitatoriska effekterna av acetylkolin.
Åtminstone för vissa patienter verkar tymus spela en roll i etiologin av myasthenia gravis: i en viktig andel av fallen är det faktiskt en onormal förstoring av thymus (hyperplasi) och / eller utseendet av ett tymom.
