Massan av luft som omger jorden kallas jordens atmosfär. Luft är en blandning av gas, vars komponenter visas i följande tabell:
De viktigaste spårgaserna som ingår i luftens sammansättning är: argon, koldioxid, kolmonoxid, metan, lustgas, neon, helium, krypton och xenon. I luften finns också varierande mängder atmosfäriskt damm, bestående av mycket litet material partiklar (de som, för att vara tydliga, ses när en ljusstråle passerar genom en dörr på glänt) och vattenånga.
Andra kuriosa:
andetag varierar i genomsnitt från 15 till 20 per minut, men kan öka till 60 eller mer under en ganska krävande insats; på samma sätt förnyas bara 10% av luften i lungorna med varje andningsakt, medan med en djup frivillig inandning är det möjligt att nå upp till 80%.
Luftens sammansättning är densamma vid havsnivå och på hög mark; det är därför inte sant att i "bergsluften är det mindre syre", dess partiella tryck är helt enkelt lägre och följaktligen dess tillgänglighet; av denna anledning är våra fysiska förmågor minskar med 30% på toppen av Mont Blanc och med 80% på toppen av Everest.
