Varje dag tar vi en viss mängd kolesterol genom mat, som går tillsammans med det som produceras av kroppen (särskilt i levern).
Ofta anses kolesterol i negativa termer, när det i verkligheten är en grundläggande molekyl för den mänskliga organismen. Det är faktiskt:
- en strukturell komponent av plasmamembran, i synnerhet, säkerställer en viss grad av fluiditet
- föregångaren till gallsyror (i levern), avgörande för matsmältningen av dietfetter; föregångaren till steroidhormoner (i reproduktionsorganen och i binjurebarken)
- föregångaren till D -vitamin (i huden).
Kolesterol blir skadligt för kroppen först när dess koncentration i plasma överskrider vissa nivåer.I sådana situationer tenderar det att bilda de så kallade aterosklerotiska placken, som utgör utgångspunkten för många och allvarliga hjärt-kärlsjukdomar.
I fritt kolesterol är kolet i position tre bundet till en hydroxyl (OH); av denna anledning är den inte 100% hydrofob. Tvärtom, när denna hydroxyl förestras med en fettsyra, erhålls en helt olöslig kolesterolester i vatten.
: lipoproteinerI plasma finns det mesta av kolesterolet i den förestrade formen, det vill säga i sin mindre lösliga form. Av denna anledning måste den transporteras på ett speciellt sätt genom lipoproteiner.
De viktigaste lipoproteinerna (LP) som ansvarar för transporten av blodkolesterol är:
- kylomikroner
- VLDL (lipoprotein med mycket låg densitet)
- LDL (lågdensitetslipoprotein)
- HDL (högdensitetslipoprotein)
Dessa lipoproteiner klassificeras efter deras storlek (se figur), sammansättning och densitet.
Varje lipoprotein består av ett hydrofobt lipidhjärta, rikt på triglycerider och förestrat kolesterol. Denna centrala del är omgiven av en perifer del bestående av proteiner och fosfolipider, som orienterar deras polära huvud mot utsidan. Mellan dessa två ämnen finns också en liten mängd fritt kolesterol, som riktar dess hydroxyl mot den yttre delen..
Proteinerna täcker inte dessa molekyler helt, men de tenderar att ordna sig i fläckar.
Mängden lipider, i motsats till storleken, tenderar att gradvis minska övergången från kylomikroner till VLDL, LDL och HDL. Eftersom lipoproteinet är utarmat av fett ökar dess proteininnehåll och tillsammans med det dess densitet.
Högre än normala nivåer av LDL-kolesterol predisponerar för utveckling av åderförkalkning; av denna anledning kallas kolesterolet som transporteras av LDL "dåligt". Tvärtom definieras HDL som "åderätare", eftersom kolesterolet som binds till dem, kallat "bra", transporteras till levern efter "rengöring av kärlen".
Levern kan således leda kolesterolet som transporteras av HDL till syntesen av gallsalter; om det finns i överskott kan det också eliminera det genom gallan som fritt kolesterol.
Kardiovaskulär risk är lägre ju högre HDL-kolesterolnivå och lägre LDL-kolesterolnivå. Med andra ord, inom vissa gränser är det bättre att ha höga totalkolesterolnivåer associerade med lika höga HDL -kolesterolvärden, snarare än att ha låga totalkolesterolnivåer associerade med låga HDL -kolesterolnivåer.
Sammanfattningstabell över lipoproteiner
Lipoproteinerna upprätthåller lipiderna i lösningen i plasma och bär dem från en vävnad till en annan. Särskilt:
chylomikroner bildas i enterocyter och förmedlar till perifera vävnader produkterna från lipidsmältningen (triglycerider, kolesterol, kolesterolestrar, fettlösliga vitaminer) av livsmedelsursprung först i lymfen och sedan i blodet.
VLDL syntetiseras av hepatocyter. De transporterar triglycerider från levern (där de har syntetiserats, till exempel från glukos) till andra vävnader (särskilt fett och muskler).
LDL härrör från VLDL på grund av den progressiva utarmningen av deras triglyceridinnehåll. De är laddade med kolesterol som de transporterar till perifera vävnader, där de utför alla de grundläggande funktioner som anges ovan.
HDL, som utsöndras i blodet av levern och tarmen, transporterar kolesterol från perifera vävnader till levern (de utför den så kallade omvända transporten av kolesterol).
