Gäspa, gäspa

Gäspningen är en reflex som består av en djup inandning följt av en "lika generös utandning. Även om det är en särskilt vanlig gest, inte bara bland människor, utan också bland många djur, vet vi fortfarande lite om de fysiologiska mekanismer som det kommer från.

Bland däggdjur finns gäshandlingen i olika situationer, där var och en får en annan betydelse. de har en viss social och sexuell betydelse. Det är inte ovanligt att se en gepard gäspa innan han lämnar för att angripa bytet, som om det vore ett sätt att samla det syre som är nödvändigt för den överhängande och våldsamma fysiska ansträngningen; flodhästen utför denna gest som ett tecken på hot, som om han ville skrämma motståndaren genom att visa sina kraftfulla tänder; för män är gäspning en särskilt smittsam handling.

Men vad är de fysiologiska skälen för att gäspa? I detta avseende har många hypoteser kommit fram och det är mycket troligt att denna reflex härrör från integrationen av olika stimuli.En av de första teorierna, som förblev på modet i flera år och ersattes av den senaste forskningen, föreslog att början av gäspning var ett sätt att öka mängden syre i kroppen, som svar på ett överskott av koldioxid i blodet. Hypotesen att gäspning är ett sätt att förbättra fysisk effektivitet stöds fortfarande av flera studier. En av dessa, bär värmning eller kylning av huvudbonader på huvudet på ämnen som avser att titta på gäspande videor, drog han slutsatsen att gäspning är ett sätt att hålla hjärntemperaturen konstant och förhindra att den stiger alltför mycket. En liknande slutsats har också tagits av andra författare som hävdar att gäspning är ett sätt att reglera temperaturen på hela organismen. Andra teorier rör möjligheten att gäspning är en reflex som utlöses av samma signalsubstanser (främst serotonin) som påverkar känslor, humör, aptit och andra aspekter av vårt liv. Det finns också de som hävdar att gäspning är ett sätt att kommunicera apati (därav smittan av gesten), dela beteendet och det fysiologiska tillståndet hos dem omkring oss. Andra tror att det kan vara en omedveten reflex av imitation, vilket det är grunden för mänskligt lärande (som sker vid språket), eller ett icke-verbalt kommunikationsverktyg för att signalera till gruppmedlemmarna deras tillstånd av trötthet, synkronisera sömn-vakna rytmer.

Dessa och andra teorier, rapporterade med sina bibliografiska referenser i artikeln som gäspar (engelska wikipedia), är ett tydligt exempel på hur komplexa fysiologiska mekanismer som reglerar de olika kroppsfunktionerna; av denna anledning, om du inte redan har gjort det under läsningen artikeln, nästa gång du saknar en gäspning kommer du med största sannolikhet inte längre att avfärda den som ett enkelt tecken på trötthet.