Trots att de fortsätter att sova, visar sömngångaren (eller nattugglan) begränsad lyhördhet för sin omgivning. Människor som upplever en sömngångavsnitt kan gå upp ur sängen, sitta ner, gå eller uppvisa andra komplexa rörelser eller beteenden som att sortera kläder. Utan att vara medvetna av det.
Under episoden med sömnvandring är det inte tillrådligt att försöka väcka ämnet, men det är viktigt att undvika att bli skadad, ta bort honom från farliga situationer och föremål. Sömnvandring kan faktiskt orsaka skada om individen tappar balansen eller går in i krock med andra föremål.
kan klassificeras enligt den del av sömncykeln under vilken de inträffar: sömnvandring sker under icke-REM-sömn (NREM), vanligtvis i steg 3 i sömncykeln, även känd som djup sömn.
I praktiken uppstår episoder av sömnvandring normalt när en person befinner sig i en djup sömnfas och delvis vaknar, på ett sätt som utlöser en "aktivitet eller beteende genom att mestadels sova. Olika faktorer påverkar sannolikheten för att det inträffar." Denna typ av partiell uppvaknande.
