Iatrogen är ett adjektiv som hänvisar till alla åtgärder som utförs i syfte att behandla, förebygga eller diagnostisera.
I vanlig språkbruk är dock det "iatrogena attributet reserverat för patologier, komplikationer, biverkningar och skador som uppstår direkt eller indirekt på grund av den behandlande personens operationer, förstås som en person (läkare, farmaceut, psykolog, sjuksköterska, sjukgymnast, etc. .) "eller terapeutiska medel (behandlingar, läkemedel, kosttillskott, homeopatiska medel, etc.). Iatrogenes härstammar faktiskt från grekiskan iatròs (läkare) e gennan (generera).Den iatrogena skadan som vanligtvis är förknippad med biverkningar av ett läkemedel eller dess felaktiga administrering kan också kopplas till interaktioner med andra läkemedel eller med speciella tillskott.
De oönskade effekter som det medicinska ingreppet orsakar för patienten är i allmänhet ofrivilliga, eller i vilket fall som helst oundvikliga.Till exempel kan en behandling utföras i medvetenhet om att de potentiella fördelarna kommer att uppväga de negativa effekterna av den iatrogena typen, ett slående exempel är ges av kemoterapi mot cancer.