Proktoskopi är en diagnostisk metod som syftar till endoskopisk observation av analkanalen (anoskopi) och av rektalkanalen (rektoskopi). För detta ändamål används ett speciellt instrument, känt som ett rektoskop eller proktoskop, infört efter smörjning genom analöppningen; det är i grunden ett metallrör utrustat med ett stöd vid toppen och ett eventuellt förstoringsglas för att bättre observera det undersökta området. Ett liknande instrument, men av kortare längd, används endast för att studera analkanalen (anoskopi).
För att möjliggöra en "adekvat visualisering av rektalväggarna under proktoskopi är det bra att dessa är tillräckligt rena. I detta avseende ges exakta instruktioner till patienten av samma matsmältningsendoskopi -center; i allmänhet dagen innan undersökningen uppmanas att träna ett lavemang med en liter varmt vatten eller med ett speciellt preparat som kan köpas på apoteket; samma operation måste utföras några timmar före mötet. Å andra sidan krävs inga särskilda kostregler eller användning av laxermedel (rekommenderas inte).
För att underlätta undersökningen av rektalväggarna ombeds patienten att klä av sig från midjan och knäböja på bordet, luta stammen framåt och böja ryggen för att underlätta rektalutforskningen (genu-pectoral position som visas i mitten av figuren); alternativt kan de bli ombedda att inta vänster sidoställning (känd som Sims -ställning). Även om detta är en besvärlig position, är det viktigt att den hålls genom att försöka förbli stilla. Införandet av proktoskopet föregås av en visuell undersökning av analöppningen och manuell utforskning av anus och ändtarmen (läkaren sätter in spetsen på höger pekfinger på lämpligt sätt smord i analkanalen). I slutet av denna undersökning introduceras rektoskopet sedan försiktigt efter noggrann smörjning. Efter att ha nått önskat djup och tagit bort obturatorn tvingas instrumentet att sakta och försiktigt komma ut, genom att göra cirkulära rörelser, för att ha direkt utsikt över rektal- och analväggarna. I slutändan kan de i andra kanalen instrument som ska sättas in för att ta ett litet vävnadsprov (biopsi) för att undersökas senare i laboratoriet. Ofta blåses dessutom luft för att sträcka ändtarmen och göra dem lättare att utforska.
Operationen är normalt inte smärtsam, högst irriterande, men under vissa förhållanden utförs undersökningen under lokalbedövning.
Det finns många patologier som kan objektifieras genom proktoskopi, som diagnostiseras i närvaro av rektal blödning, hemorrojder, anal- eller rektala polyper, cancer i analkanalen eller ändtarmen, analfistlar, sår och trauma i denna region. Rektoskopi har också potentiella terapeutiska tillämpningar, främst avsedda för resektion av polyper eller tumörer och behandling av hemorrojder (till exempel för att utföra injektioner av skleroserande ämnen eller för selektiva kryoterapioperationer).
Resultaten av proctoskopin är tillgängliga direkt, men vid biopsier levereras rapporten efter några dagar.
Idag går det traditionella förfarandet som illustreras i artikeln långsamt i pension till förmån för den så kallade digitala videoproktoskopin, där hjälp av en mikrokamera låter dig se förstorade bilder på den speciella skärmen och spela in dem på magnetiskt stöd, med möjlighet att se dem med olika hastighet och jämföra dem med resultaten av framtida eller tidigare rektoskopiska undersökningar.
