Smärta: vad beror smärta på?

De värk det är en "sensorisk upplevelse som uppfattas på centrala nervsystemet som en obehaglig" känsla.

Termen nociception avser alla dessa mekanismer för överföring av den smärtsamma stimulansen från periferin till centrala nervsystemet; interaktionen mellan de olika hjärnområdena som bearbetar den nociceptiva signalen, gör att den kan bli medveten, så att du har uppfattningen om smärta. Denna smärtuppfattning kan delas in i olika komponenter:

en komponent känslig-diskriminerande som gör det möjligt att lokalisera stimulansen och kvantifiera dess kvalitet och intensitet;
en komponent affektiv-känslomässig som består i att individen reagerar på smärta känslomässigt genom att tala;
en komponent kognitiv-utvärderande, som består i förmågan att utvärdera smärta enligt den mottagna utbildningen och det sociala sammanhanget.

Smärta är också uppdelad i akut smärta, till följd av en inflammatorisk process, och kronisk smärta; den senare varar länge och orsakas av en förändring av nerven som, om den förlängs, ändrar dess fysiologiska struktur.
I detalj analyserar vägen för den smärtsamma stimulansen från periferin till centrala nervsystemet är följande inblandade:

nociceptorerna: de är detektorerna för den smärtsamma stimulansen på olika nivåer; stimulans natur kan vara av kemisk, mekanisk-fysisk eller termisk typ;
stimulansen leds sedan längs de nociceptiva fibrerna, därefter till sensoriska nerven och sedan till ryggradsnerven; nociceptiva fibrer kan vara omyeliniserade, i vilket fall de överför stimulansen långsamt och är ansvariga för den tråkiga smärtan, eller myeliniserade, eller de kan överföra stimulansen snabbare och ansvarar för svidande smärta;
ryggradsnerven når ryggmärgens grå substans, där den i nivå med ryggradshornen bildar två buntar: det spinotalamiska bunten, som överför stimuli av kutan, somatisk och visceral typ, som går upp medulan till thalamus; och spino-retikulär stråle, som överför somatiska och viscerala stimuli
Väl i CNS analyseras stimulansen och integreras i olika nivåer:

På bulbarnivå är några kärnor involverade för analys av stimulansen, därifrån avgår de: nedåtgående vägar som kan modulera smärtsam uppfattning, med hjälp av signalsubstanser; andra fibrer som når musklerna för att tillåta motorreaktionen på den smärtsamma stimulansen; och andra fibrer når fortfarande kardiovaskulära och andningssystem.
På mesencefalisk nivå finns känslomässiga reaktioner på smärta, härifrån avgrenar sig fibrerna som reglerar den neuroendokrina reaktionen.
På thalamisk nivå (cerebral cortex) finns den sensoriskt-diskriminerande uppfattningen av smärta, det vill säga stimulans ursprung, kvaliteten och kvantiteten, som motsvarar motoriska och sensoriska reaktioner, är lokaliserade.
Dessa nivåer representerar de fallande smärtvägarna, som modulerar dess uppfattning på supra-spinalnivå, i den periaqueduktala grå substansen och i lampans ventromediala område. Modulationen av smärta sker genom frisättning av signalsubstanser, framför allt endogena opioider; deras produktion varierar från individ till individ, därför talar vi om "smärtgränsen". De nedåtgående vägarna riktar sig mot spinalnociceptiva neuroner och interneuroner (hämmande eller excitatoriska); samma neuroner i de stigande spino-thalamiska vägarna.

Sammanfattningsvis kan vi sammanfatta genom att säga att de stigande vägarna överför stimulansen från periferin till CNS, medan de nedåtgående vägarna minskar smärtstimulansen och återför den till central nivå.