Se även: maltodextrin
Dextriner är en grupp kolhydrater med låg medelmolekylvikt, erhållna från stärkelse genom syra, enzymatisk eller termisk hydrolys, dextrotogena och lösliga i vatten, men inte i alkohol.
I den mänskliga organismen ansluts matsmältningen av dextriner till en grupp av deramifierande enzymer, kallade dextrinaser eller α-1,6 glykosidaser, som finns i tunntarmens epitelceller.
Dextriner är lättare att smälta än stärkelse och smälter lättare ju kortare kedjan av glukosmolekyler som utgör dem. Av denna anledning är brödskorpan, rik på dextriner som bildas genom uppvärmning av stärkelsen, mer smältbar än smulan. Förutom att smälta lättare är dextriner som består av några få enheter glukos mer lösliga i vatten; å andra sidan finns det några dextriner, som kallas resistenta, osmältbara för människan och används vid framställning av vissa fibertillskott.
Förutom molekylstorleken skiljer dextriner sig från varandra i den typ av stärkelse som de härrör från och i processen från vilken de bildades. På industriområdet används de som lim för tryckning av tyger, som förtjockningsmedel i livsmedelssektorn, som ingrediens i dietprodukter (särskilt för spädbarn och för avvänjning) och som granuleringsprodukt i farmaceutiska produkter. Som förväntat produceras de med utgångspunkt från stärkelse, som kan vara ris, majs, potatis (stärkelse) eller vete. I det senare fallet kan de innehålla mycket små spår av gluten och kan därför orsaka problem för dem som lider av celiaki. ; Detta är dock en ganska avlägsen möjlighet eftersom dextriner är en starkt transformerad produkt, där vi bara hittar små spår av aminosyror.
