För sömnmedicin definieras deprivation av sömnens varaktighet, vilket är den totala tid som en person tillbringar somnar. I verkligheten beror inte bara på hur många timmar du kan sova kontinuerligt att vakna upp utvilad, utan påverkas av många andra faktorer.
Följaktligen, termer som:
- Brist på sömn
- Otillräcklig sömn.
Till exempel kan en person som sover totalt åtta timmar, men med många nattliga uppvaknanden, som fragmenterar deras sömn, kanske inte får tillräckligt med sömn, även om nattens vilolängd teoretiskt motsvarar den rekommenderade mängden.
Oavsett denna förutsättning kan det i vardagliga konversationer finnas en betydande överlappning av termerna sömnbrist och sömnbrist, som ofta används omväxlande; båda kan därför hänvisas till en dålig vila i allmänhet och inte bara till den totala sömnstiden.
