Gallvägarna bildar ett konstruerat galltransportsystem. Denna vätska, som produceras av levercellerna och transporteras i gallvägarna i fartyg av ökande kaliber, koncentreras i gallblåsan och hälls slutligen i tunntarmen för att gynna matsmältningen av kostfetter.
Vi kan därför tala om intrahepatisk gallväg och extrahepatisk gallväg.Från syntes i hepatocyterna (levercellerna) till utloppet i tolvfingertarmen transporteras gallan till kärl av gradvis ökande kaliber, enligt följande schema:
Canaliculi eller gallkapillärer → Cholangioli eller Hering's ductiles → Interlobulära gallgångar → Intrahepatiska gallgångar → Lobar leverkanaler (höger och vänster) som smälter samman → den gemensamma leverkanalen, som lämnar levern och förenas med → cystisk kanal (kommer från gallblåsan) bildar → den gemensamma gallgången (eller choledochus, 7 och en halv centimeter lång) → som förenas med bukspottkörteln → bildar ampullan av Vater → och kommer in i tolvfingertarmen.
Den gemensamma leverkanalen och choledochus är två segment av en enda kanal. Faktum är att mellan måltiderna kommer gallan från de lobära leverkanalerna in i den gemensamma leverkanalen och avviker till gallblåsan, där den ackumuleras och koncentreras. Efter en måltid, när tarmen behöver galla för att emulgera fetter och låta det vara matsmältning , gallblåsan (eller gallblåsan) drar ihop sig och häller den ackumulerade gallan i tolvfingertarmen. Allt detta gynnas av närvaron av en sfinkter, den så kallade sfinkteren för Oddi, vid utloppspunkten i tunntarmen; medan denna muskelring dras ihop under fastan, efter måltiderna slappnar den av för att möjliggöra passage av gallan i tarmen (sammandragen gallblåsan -> öppen sfinkter; avslappnad gallblåsa -> sluten sfinkter).
Utflödet av galla inuti gallvägarna kan hindras på olika nivåer av tumörer, stenar eller strikturer (onormal förträngning) I det här fallet talar vi om kolestas, ett tillstånd som ofta förknippas med gulsot, det vill säga hudens gula färg och av okulära sclerae på grund av överdriven passage av bilirubin till cirkulationen.
Tumörer i gallgångarna
Cysta
Stenos i gallgångarna
Stenar i den gemensamma leverkanalen
Pankreatit
Tumörer i bukspottkörteln eller pseudocyster
Tumörmassor i angränsande organ
Primär skleroserande kolangit
Alkoholmissbruk leversjukdom
Amyloidos
Bakteriell abscess i levern
Lymfom, primära eller sekundära tumörer i levern
Graviditet (obstetrisk kolestas)
Primär gallcirros
Primär skleroserande kolangit
Sarkoidos
Sepsis
Tuberkulos
Akut viral hepatit
Sjögrens syndrom