På grund av bakterien Streptococcus beta-hemolytisk grupp A kan skarlagensfeber överföras genom saliv och flyktiga droppar som avges genom hosta, nysningar, djupa andetag etc., eller genom kontakt med föremål som förorenats av bakterien (till exempel bestick som tidigare använts av en patient med skarlagensfeber).
Förutom det röda utslaget, för att komplettera den symptomatiska bilden av skarlagensfeber är: feber, ont i halsen, buksmärtor, takykardi, huvudvärk, vit jordgubbstunga (i en tidig fas av sjukdomen), diffus furfuraceous desquamation (i en sen sjukdomsstadiet) och hallontunga (även i ett sent skede av sjukdomen).
Generellt baseras diagnosen scharlakansfeber på den "fysiska undersökningen, det vill säga utvärderingen av de symtom och tecken som patienten klagar över; i närvaro av tvivel är användningen av en halspinne avgörande.
Behandlingen innefattar läkemedelsbehandling baserad på antibiotika i minst 7-10 dagar och viloläge så länge febern är närvarande.
Med adekvat behandling är prognosen generellt positiv.
